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- ¿Qué es la Fachhochschule...?
- Un resumen rápido
- Un vistazo más de cerca: ¿Cuáles son las diferencias?
- Universidades públicas frente a privadas
- ¿Cuál es el mejor tipo (para mí)?
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Cuando empieces a informarte sobre estudiar en Alemania, pronto te darás cuenta de que no solo puedes elegir entre una gran mayoría de programas de estudio, sino que también te encontrarás con tres tipos diferentes de instituciones de educación superior, a saber, universidades (en alemán: Universität), universidades de ciencias aplicadas (UAS; en alemán: Hochschule für angewandte Wissenschaften) y, en tercer lugar, academias de arte, música y cine (en alemán: Kunst-, Musik- und Filmhochschule).
Comprender las diferencias entre los distintos tipos de universidades puede ayudarte en tu búsqueda del programa de estudios adecuado en Alemania: Dependiendo de lo que busques obtener de tus estudios y de tus puntos fuertes e intereses, puedes decidir limitar tu búsqueda a los programas ofrecidos por un solo tipo de institución.
El siguiente artículo te ofrece una visión general de los tres tipos de instituciones en Alemania:
- Las universidades son instituciones orientadas a la investigación que se centran en enfoques teóricos en lugar de aplicaciones prácticas. Los estudiantes pueden cursar todos los niveles de estudios, incluidos los doctorados, en estas instituciones.
- Las universidades de ciencias aplicadas (UAS) se centran en la aplicación de los resultados de la investigación. Los planes de estudios de estas universidades incluyen cursos de proyectos en cooperación con empresas, prácticas obligatorias y clases impartidas por profesionales de los respectivos sectores. Solo unas pocas universidades de ciencias aplicadas ofrecen estudios de doctorado.
- Las academias de arte, música y cine ofrecen formación artística y están abiertas a estudiantes con talento artístico, por ejemplo, en diseño, arquitectura, fotografía o danza. Además de la formación artística, algunas de estas instituciones ofrecen programas científicos relacionados con la investigación de las respectivas artes o programas pedagógicos relacionados con las artes. Es posible cursar doctorados en parte.
Te ofrecemos una comparación detallada de los tres tipos de instituciones. Sin embargo, es importante señalar que los títulos de los tres tipos de universidades son igualmente reconocidos en Alemania y en el extranjero.
Resumen: Diferencias entre los tres tipos de universidades
| Universidad | Universidad de ciencias aplicadas | Academias de arte, música y cine. | |
| Enfoque | Orientado a la investigación, científico, teórico | Orientado a la aplicación, científico, práctico | Orientado a la formación artística, científico, artístico |
| Títulos ofrecidos | Bachelor, Máster, examen estatal (en alemán: Staatsexamen), doctorado | Bachelor, Máster, sin doctorado* | Bachelor, Máster, en algunos casos: doctorados, títulos artísticos |
| Títulos oficiales expedidos | Sí | ||
| Rango de asignaturas |
Todas las materias (incluidas medicina, derecho, farmacia, enseñanza) |
Asignaturas aplicables (incluidas ingeniería, empresariales, ciencias sociales) |
Asignaturas artísticas (bellas artes, diseño, arquitectura, teatro, música) |
| Requisitos del personal docente | Titulación científica (doctorado y habilitación) | Calificación científica (doctorado) y experiencia laboral | Obra artística; y/o cualificación científica (doctorado y habilitación) |
*Existen excepciones en Hesse, Sajonia-Anhalt y Renania del Norte-Westfalia.
¿Qué es la Fachhochschule...? Navegando por la terminología alemana para las universidades
Technische Universität, Hochschule für angewandte Wissenschaften, Uni, Hochschule... Incluso si realizas tu investigación sobre el Sistema de educación superior en Alemania en inglés, te toparás con una gran cantidad de términos diferentes para los distintos tipos de instituciones de educación superior en Alemania. Si estás confundido: ¡no te preocupes! Incluso los hablantes nativos de alemán a veces se sienten confundidos al diferenciar los distintos tipos de universidades.
Algunos de estos términos, que se han desarrollado a lo largo del tiempo para reflejar los cambios históricos en el panorama de la educación superior alemana, son, al menos hoy en día, difíciles de distinguir entre sí. Las líneas entre los diferentes tipos o subtipos de universidades suelen ser bastante difusas. Fíjate, por ejemplo, en las Universidades técnicas. Son un subtipo de universidad, lo que significa que tienen derecho a otorgar títulos de doctorado, el personal académico debe cumplir requisitos similares y, a menudo, no se centran únicamente en materias STEM. Por lo tanto, se podría considerar que son similares a cualquier otra universidad y reflejarlo en el nombre. Sin embargo, históricamente, los predecesores de las TU en Alemania eran academias técnicas centradas en la formación profesional en lugar de en la académica, por lo que tenía sentido distinguir los nombres de lo que solían ser dos tipos de instituciones muy diferentes.
Para que la terminología te resulte un poco más clara, hemos creado un pequeño diccionario de términos para las instituciones de educación superior alemanas:
| Término alemán | Traducción al inglés | Significado | Información adicional |
| Hochschule | Institución de educación superior | Término general para todas las instituciones de educación superior, es decir, los tres tipos de universidades. | Coloquialmente, Hochschule se utiliza a menudo para referirse únicamente a las UAS. |
| Universidad (Uni) | Universidad (orientada a la investigación) | Término para uno de los tres tipos de universidad: universidad más orientada a la teoría. | En el lenguaje coloquial, Uni se utiliza a menudo como término general para referirse a todos los tipos de universidad. |
| Technische Universität (TU) | Universidad técnica | Subtipo de universidad orientada a la investigación: se centra en el grupo de asignaturas STEM. | Echa un vistazo a este artículo para obtener más información sobre las universidades técnicas en Alemania. |
| Pädagogische Hochschulen (PH) | Universidad de educación | Subtipo de universidad orientada a la investigación: centrada en materias educativas y pedagógicas. | Muchas PH se integraron en universidades regulares. Hoy en día, encuentras PH en el estado de Baden-Württemberg. |
| Hochschule für angewandte Wissenschaften (HAW)/Fachhochschule (FH ) | Universidad de Ciencias Aplicadas (UAS) | Término para uno de los tres tipos de universidad: universidad más orientada a la práctica. | Ambos términos se utilizan indistintamente. La HAW se introdujo para reflejar la igualdad de las UAS y las universidades tras las reformas de Bolonia en 1999. |
| Technische Hochschulen (TH) | Universidad técnica de ciencias aplicadas | Subtipo de la universidad de ciencias aplicadas: Centrado en el grupo de asignaturas STEM. | La RWTH Aachen es una universidad orientada a la investigación, pero lleva el término TH en su nombre. En otros casos, TH denota universidades de ciencias aplicadas. |
| Duale Hochschulen | Institución de estudios duales | Ofrecen una combinación de formación profesional y educación académica. | Este subtipo se desarrolló a partir de las academias profesionales (en alemán: Berufsakademie), lo que revela su dedicación a la formación profesional de sus estudiantes. |
Esta tabla te ofrece una visión general de los términos más comunes y que más a menudo se confunden. Sin embargo, está incompleta. Hay, por ejemplo, una gran cantidad de subtipos universitarios adicionales (universidades teológicas, universidades especializadas) o subtipos de UAS (como universidades de administración pública). Puedes encontrar información más detallada en los artículos que escribimos sobre cada tipo de universidad, que se presentan en el siguiente capítulo.
Cabe destacar que esta terminología refleja la historia del sistema de educación superior en Alemania. Por ejemplo, lo que ahora se llama universidad técnica (en alemán: Technische Universität), solía llamarse«Technische Hochschule», que hoy en día denota universidades técnicas de ciencias aplicadas. Esto refleja el desarrollo de las universidades de ciencias aplicadas como una rama independiente e importante del sistema de educación superior en Alemania.
¿Quieres saber aún más sobre la terminología universitaria alemana? Descubre aquí cómo se traduce el término «college» en el sistema de educación superior en Alemania.
Si no te apetece profundizar demasiado en los aspectos esenciales del vocabulario, no pasa nada. Lo que queremos transmitirte principalmente es que en Alemania hay tres tipos diferentes de universidades con varios subtipos y que se pueden distinguir, entre otras cosas, por sus nombres y términos en alemán.
Further Reading
Universidades técnicas en Alemania: Guía para estudiantes internacionales 2026Lo que hay que saber de las universidades alemanas: un breve resumen
A continuación, vamos a definir un poco más esos términos. Los siguientes párrafos te informan sobre lo que es típico de cada uno de los tres tipos de universidades. Ten en cuenta, sin embargo, que a menudo no es posible establecer una distinción clara entre las prácticas de cada tipo de universidad: en realidad, por ejemplo, encontrarás elementos prácticos y formación práctica como parte de los cursos en las universidades orientadas a la investigación, y recibirás una formación académica rigurosa y aprenderás teorías en una UAS. Por lo tanto, siempre es recomendable consultar también los programas de estudio y planes de estudios individuales.
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Universidad tipo 1: Universidad (en alemán: Universität)
Las universidades de este tipo se describen mejor como orientadas a la investigación y centradas en la formación académica científica y teórica. Los estudiantes pueden estudiar todo tipo de materias en las universidades, incluidas aquellas que terminan en un examen estatal, como medicina, derecho o enseñanza. En diferentes subtipos de universidades, como las universidades técnicas, se hace hincapié únicamente en determinados grupos de materias.
Puedes cursar todos los tipos de titulaciones en las universidades, incluidos los exámenes estatales y los doctorados. Para obtener más información sobre este tipo de institución de educación superior, cómo acceder a una universidad y todos los detalles importantes, sigue leyendo aquí.
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Universidad tipo 2: Universidad de ciencias aplicadas (en alemán: Fachhochschule / Hochschule für Angewandte Wissenschaften)
El nombre de este tipo de universidad indica el enfoque de estas instituciones: se centran en la aplicación práctica de los conocimientos científicos y los resultados de la investigación. Los estudiantes pueden esperar una formación académica orientada a la aplicación que integra fases prácticas, como proyectos de investigación en cooperación con empresas o prácticas, en la estructura del curso. Del mismo modo, los profesores de las UAS tienen experiencia laboral práctica en industrias y campos relevantes.
A menudo, las UAS se centran en determinados grupos de materias, como las materias técnicas y de ingeniería, medios de comunicación, economía o ciencias sociales. Ciertas materias, como medicina, farmacia, veterinaria, odontología, enseñanza o derecho no pueden estudiarse en las UAS. Los tipos de titulaciones que se ofrecen suelen ser únicamente Bachelor y Máster. Para obtener más información sobre las UAS, lee este artículo.
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Universidad tipo 3: Academias de arte, música y cine (en alemán: Kunst-, Musik-, und Filmhochschule)
En lugar de centrarse en la formación científica orientada a la teoría o la aplicación, los estudiantes de las academias de arte, música y cine desarrollan su talento artístico en diversos campos con la instrucción de profesores y artistas profesionales. Por lo tanto, como requisito de ingreso, los solicitantes suelen tener que demostrar su talento artístico, entregando un portafolio con muestras de su trabajo y/o participando en un examen de ingreso.
Además de asignaturas de bellas artes (como diseño, arquitectura o cine), estas academias también imparten asignaturas pedagógicas o científicas relacionadas con las artes y algunas ofrecen la posibilidad de obtener un doctorado. Los estudiantes suelen graduarse con un Bachelor o un Máster, aunque algunas academias ofrecen títulos específicos de bellas artes. Para obtener más información sobre los requisitos de admisión y la formación científico-artística que se ofrece, consulta este artículo.
Al conocer los tres tipos de universidades del Sistema de educación superior en Alemania, también debes tener en cuenta que en Alemania el sistema educativo está organizado a nivel federal. Esto significa que cada uno de los 16 estados de Alemania (en alemán: Bundesland) decide las regulaciones legales de su panorama de educación superior. En consecuencia, los subgrupos bajo estos tres tipos de universidades, así como los marcos legales, pueden variar de un Bundesland a otro.
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Un campo en el que entran en juego las diferencias específicas de cada Bundesland es el de la cuestión de qué tipos de universidades tienen derecho a otorgar doctorados. Tradicionalmente, este derecho está reservado únicamente a las universidades. Si quieres cursar estudios de doctorado en Alemania, lo más probable es que estudies en este tipo de institución. Las universidades ofrecen estudios de doctorado en toda Alemania. Además, hay bastantes academias de arte, música y cine que también ofrecen estudios de doctorado científico.
Solo algunos estados de Alemania han extendido esto a las universidades de ciencias aplicadas. Por ejemplo, Hesse concedió a algunas UAS el derecho a otorgar títulos de doctorado a algunas UAS especialmente orientadas a la investigación bajo ciertas condiciones en 2016. En Sajonia-Anhalt se han aplicado normas similares desde 2020. Además, en 2019, Renania del Norte-Westfalia creó una facultad de doctorado para las UAS que pueden otorgar títulos de doctorado. Si las regulaciones de estos tres estados inspirarán a otros estados a reformar el derecho a otorgar títulos de doctorado actualmente es un tema de acalorada discusión en Alemania y aún está por verse. ¡Por supuesto, te mantendremos informado!
Un vistazo más de cerca: ¿Cuáles son las diferencias entre los tipos de universidades en Alemania?
Antes de familiarizarte con los diversos aspectos únicos de cada tipo de universidad, hay un punto importante que todas las instituciones de educación superior acreditadas por el estado en Alemania tienen en común: te ofrecen una educación de alta calidad que es reconocida en toda Alemania e internacionalmente. Ya sea que obtengas tu título de una UAS o de una universidad: será reconocido como igualmente bueno y válido.
| Universidad | Universidad de ciencias aplicadas | Academias de arte, música y cine. | |
| Enfoque | Orientado a la investigación, científico, teórico | Orientado a la aplicación, científico, práctico | Formación práctica y artística, científica y artística |
| Títulos ofrecidos | Bachelor, Máster, examen estatal (en alemán: Staatsexamen), doctorado | Bachelor, Máster, sin doctorado* | Bachelor, Máster, en algunos casos: Doctorado, títulos artísticos |
| Títulos oficiales expedidos |
Sí (los títulos de Bachelor te habilitan para trabajar o estudiar un Máster; los títulos de Máster te habilitan para trabajar o cursar un doctorado) |
Sí. Ten en cuenta que los títulos exclusivamente artísticos no dan acceso a estudios de doctorado científico. | |
| Rango de asignaturas |
Todas las materias (incluidas las profesiones reguladas por el Estado, como medicina, derecho, farmacia, enseñanza) |
Asignaturas aplicables (ingeniería, negocios, ciencias sociales y muchas más) |
Asignaturas artísticas (bellas artes, diseño, arquitectura, teatro, música), itinerarios pedagógicos y científicos. |
| Hechos y cifras | |||
| N.º de instituciones (2019/20) | 129 | 243 | 52 |
| N.º de estudiantes (2019/20) | 1.777.758 (incl. estudiantes extranjeros: 268.044) | 1.076.744 (incl. estudiantes extranjeros: 131.398) | 36 547 (incl. estudiantes extranjeros: 12 159) |
| N.º de estudiantes de doctorado (2019) | 181 741 (incl. estudiantes extranjeros: 41 995) | 889 (incl. estudiantes extranjeros: 201) | |
| N.º medio de estudiantes/institución | 13 781 | 4.431 | |
| Solicitud y estilo de enseñanza | |||
| Proceso de solicitud |
Basado en los documentos de solicitud, normalmente no se necesita entrevista/prueba de acceso |
Por lo general, se basa en el portafolio, modelos de trabajo y pruebas de acceso. | |
| Elementos del curso | Clases magistrales, seminarios más reducidos; tesis de investigación o teórica-científica para finalizar la carrera | Seminarios más reducidos; proyectos prácticos/prácticas; la tesis se suele escribir en colaboración con empresas | Formación práctica y conferencias a cargo de profesores científicos y artísticos; seminarios en grupos reducidos y formación individual; elementos creativos. |
| Requisitos del personal docente | Titulación científica (doctorado y habilitación) | Calificación científica (el doctorado es suficiente) y experiencia laboral fuera del ámbito académico. | Obra artística impresionante y sobresaliente; y/o cualificación científica (doctorado y habilitación) |
| Grupos destinatarios | |||
| Ejemplos típicos de carreras | Producción y comunicación de conocimientos: investigadores, analistas, consultores; médicos, abogados, ingenieros, etc. | Especialistas altamente cualificados en sus campos: ingenieros, gestores de eventos, gestores de medios de comunicación... ¡y la lista podría seguir y seguir! | Colaboradores creativos en los campos de las artes y la cultura: artistas independientes, diseñadores de medios de comunicación, artes y pedagogía, museos, etc. |
| Ideal para | Estudiantes con mentalidad teórica que buscan una formación académica orientada a la investigación. Ideal para todos aquellos que planean trabajar como investigadores | Aquellos que disfrutan resolviendo acertijos del mundo real y utilizando sus conocimientos para producir resultados tangibles. Gran oportunidad para establecer contactos con empleadores | Artistas en activo y mentes creativas que buscan seguir desarrollando y profesionalizando su oficio en entornos artísticos y culturalmente estimulantes. |
*Existen excepciones en Hesse, Sajonia-Anhalt y Renania del Norte-Westfalia.
Fuentes: Oficina Federal de Estadística, consulta aquí y aquí; Portal de Estadística.
Universidades públicas frente a privadas en Alemania
El sistema educativo alemán se caracteriza tradicionalmente (a diferencia de otros países) por sus instituciones públicas. Esto se debe a que la educación en Alemania se considera un bien público que paga el Estado. Así, en los tres tipos de universidades, la mayoría de las instituciones están gestionadas por el Estado y, por tanto, son públicas.
Además de las universidades públicas, también hay instituciones de educación superior que son privadas o, en algunos casos, eclesiásticas. Las universidades privadas y eclesiásticas acreditadas por el Estado te ofrecen una educación de alta calidad al igual que las universidades públicas, por lo que son una opción segura para tus estudios.
En 2019, Alemania tenía:
- 21 universidades privadas,
- 3 academias privadas de arte, música o cine,
- 92 UAS privadas.
Uno de los grandes factores diferenciadores entre las instituciones privadas y públicas es el de las tasas de matrícula. Mientras que las universidades públicas suelen ser gratuitas, las universidades privadas cobran tasas de matrícula en Alemania. Para obtener más información sobre cómo estudiar gratis en una universidad pública (de cualquiera de los tres tipos de universidades), lee este artículo.
¿Qué tipo de universidad es la mejor (para mí)?
Ahora, con esta información, deberías poder tomar una decisión informada sobre el tipo de universidad que elegirás para tus estudios en Alemania. Abordemos algunas de las dudas que aún puedas tener y te guiemos un poco a través del proceso de decisión.
Lo primero es lo primero: estamos convencidos de que ningún tipo de universidad es mejor que otro. En cambio, queremos animarte a que te preguntes: ¿qué tipo de universidad es mejor para mí? Tómate un momento para pensar en tus talentos o intereses: ¿tienes una mente analítica y disfrutas resolviendo acertijos teóricos? ¡Genial, entonces ve a una universidad! ¿Disfrutas mejorando los procesos de la vida real? ¡Entonces una UAS es la mejor opción para ti! ¿Eres el próximo Picasso o Jimi Hendrix? ¡Ve a una academia de arte o de música!
Con frecuencia, algunos estudiantes internacionales tienen dudas sobre si pueden elegir una UAS en Alemania y obtener la educación de alta calidad reconocida internacionalmente que se asocia con las universidades alemanas. Un aspecto que alimenta esta duda es que no encontrarás UAS en los rankings internacionales. La razón es simple: muchos de estos rankings se basan en los resultados de investigación de una universidad, que son menores en las UAS: los profesores de estas instituciones llevan a cabo investigaciones orientadas a la aplicación, pero también deben dedicar una cantidad significativa de su tiempo a la enseñanza, por lo que, naturalmente, los resultados de la investigación son menores.
Sin embargo, dependiendo de lo que esperes de la educación superior, hay buenas razones para elegir una UAS en lugar de una universidad: los estudiantes que se esfuerzan en aulas más pequeñas, a menudo con un contacto más cercano con los profesores, pueden sentirse más cómodos en una UAS. Recomendamos especialmente las UAS a los estudiantes internacionales que planean utilizar sus estudios en Alemania como preparación para entrar en el mercado laboral alemán: Dado que los estudiantes aquí cooperan con empresas alemanas a lo largo de sus estudios, a menudo les resulta más fácil entrar y crear una red profesional. Los graduados de estas instituciones suelen tener grandes oportunidades en el mercado laboral.
Por último, pero no menos importante, ten en cuenta que es posible cambiar de un tipo de universidad a otro: un título de Bachelor de una institución te da derecho a un título de Máster en otra, y un título de Máster de una UAS te permite cursar estudios de doctorado en cualquier universidad de Alemania. Al cambiar de tipo de universidad, es posible que se te exija recuperar ciertos cursos perdidos o la falta de experiencias prácticas mediante la realización de algunos cursos extracurriculares en tu nueva universidad. Dado que las distinciones entre los tipos de universidad tampoco siempre están muy claras, también es recomendable consultar los programas individuales y las estructuras de los cursos. Para ello, puedes utilizar nuestro Buscador de Estudios.
Summary Box
En Alemania hay tres tipos de instituciones de educación superior: universidades, universidades de ciencias aplicadas y academias de arte, música y cine.
- Las universidades son de orientación teórica, ofrecen estudios en todas las materias y brindan la oportunidad de obtener títulos en todos los niveles de estudio, incluidos los doctorados.
- Las universidades de ciencias aplicadas están orientadas a la práctica, ofrecen estudios principalmente en campos de materias aplicables y normalmente solo brindan la oportunidad de obtener títulos de Bachelor y Máster.
- Las academias de arte, música y cine están orientadas artísticamente, ofrecen estudios en bellas artes y están abiertas a estudiantes con talento artístico. Los estudiantes pueden cursar estudios de Bachelor, Máster y, a menudo, Doctorado, así como titulaciones específicas de bellas artes.
Los tres tipos de instituciones están igualmente reconocidos en Alemania y a nivel internacional. A menudo, no es posible establecer una distinción clara entre los tipos, por lo que es recomendable consultar también los programas de estudio independientemente del tipo de universidad.
